受益于全球尤其是中國連接器市場的高增長，連接器技術巨頭TE Connectivity (泰科電子是TE Connectivity在中國的成員企業，以下簡稱TE)的2014財年又是大豐收。不久前其公布的財報數據顯示，公司全年凈銷售額為139億美元，較上年度實際和有機增長5%。其中，中國市場的表現更令人矚目，總營收達到22億美元，約占全球收入比重16%，在同等業務規模下實際較上一年同比增長近12%，超出其全球平均水平，并首次發布《2014中國工程師創新動力調查報告》。

TE消費類解決方案部全球總裁James O’Toole告訴《二十一世紀商業評論》記者，根據摩爾定律，每兩年計算機的處理能力就會翻倍，但價格卻相應降半。作為電子產品中不可或缺的元器件，連接器市場的發展正是因為處理器的速度的提高與成本的下降，在過去的幾年中進入高速上升期。

有統計數據顯示，全球連接器市場規模經歷了1980年的80億美元，1990年160億美元，2000年340億美元，再到2010年的450億美元持續、高速的成長。2015年，全球連接器市場規模預計可達到660億美元。伴隨汽車、電子消費終端的發展，中國的連接器市場所占全球市場份額也從1999年4%到如今超過20%。

小小的連接器，實則是有大名堂，因為起到橋梁作用的連接器，是實現世界互聯的技術路徑。只是身處產業鏈上游的連接器企業向來都只是幕后英雄，極少曝光，所以也不為終端消費者所熟悉。作為全球最大的連接器生產商，TE更是有“隱形巨頭”之稱，幾乎所有電、信號、數據流動之處都有它的身影。如果以全業務部門為基礎，每天都有新產品問世，從汽車行業的傳感技術，到工業領域的無接觸應用，抑或是移動終端上的端子，超小型天線，業務范圍幾乎覆蓋所有國家從消費、交通、能源、工業等所有領域。

當物聯網、工業4.0成為新的市場引擎時，TE這樣的元器件制造商就顯得愈發任重道遠。在James看來，這些市場熱點的核心簡言之就是“連接”兩字，汽車之間的連接，家用電器之間的連接，以及安保設施之間的連接，包括在工業應用中，設備之間的連接。只不過對于連接器的要求變得越來越高。

未來連接器的要求無非是更快，更小，更智能，更環保。但每個細分行業又有不同側重，James舉例道，像是汽車行業需要在苛刻的環境下保證連接器的可靠性和高質量，對于消費電子行業來說，輕薄小巧才是最重要的，其次才是可靠性，但這兩者的可靠性又不是一個級別。消費電子產品推陳出新的速度在一定程度上又決定了另外兩個特殊要求：控制成本與縮短研發周期。

除了技術迭代外，連接器的區域分布也隨著市場份額的改變，而出現了不同程度的傾斜。這些年來，全球連接器生產能力開始在不斷向亞洲尤其是中國轉移。有分析認為，亞洲已經成為連接器市場最有發展潛力的地方，而中國更是預計成為全球連接器增長最快和容量最大的市場。

在過去，大部分連接器供應商更多利用中國低廉的生產成本，現如今他們更多的會是思考如何服務于這個新興市場。TE給到的答案是將原本的“依賴中國制造”模式轉型“為中國智造”。

TE在全球架構內設有15個針對不同行業領域的事業部，作為最早進入中國的跨國公司之一，它選擇將包括家用電器、汽車、數據通信等在內的3個全球總部，4個亞太總部落址上海，與中國區總部、研發與先進技術發展中心、生產工廠形成職能齊全的“總部生態鏈”。

其目的一方面就為了更好地服務中國客戶與合作伙伴，及時響應本土業務需求，另一方面身處在這個全球最活躍的電子元器件市場，輻射全球業務。在James眼中，中國市場不僅規模龐大、發展迅猛，還有像小米、華為、中興優質的合作伙伴與新商業機會。他告訴記者，中國的客戶的特點就是要“快”，對創新產品與解決方案提供的速度相當在意，這也就迫使TE必須將業務本地化，以提高服務效率。

而同樣，包括Molex、FCI、Amphenol在內的幾大國際連接器供應商也都在重兵布局中國市場，以Molex為例，它選擇將其全球最大的工廠設立在成都，部署超過18.5萬平方米的制造設備與2萬多名員工來爭取市場，并強調中國是Molex復雜元器件和組件在全球的研發中心。

當然，中國本土的制造商也沒有放棄這盤好生意，包括長盈精密、中航光電、金信諾在內的電子元器件廠商在醫療、軍工、網絡等領域都有相當程度的滲透，甚至在國際市場嶄露頭角。這也是TE等國際廠商不得不全力以赴的重要原因，試圖用技術優勢來獲得市場話語權。“強大的本土企業會成為最好聯手對象。”與其說是競爭者，James更愿意將國內本土企業稱為合作者，未來借助他們在國內市場的資源與渠道將TE的技術落地。